as - оператор, явным образом преобразующий результат выражения в указанный ссылочный или поддерживающий значения NULL тип. Если преобразование невозможно, оператор
as возвращает значение null. Про использование оператора as подробно рассказано в статье "Классы и объекты C#: преобразование типов, ключевые слова as и is".